“Noortje jarig mama?” Ze vroeg het een paar weken geleden. Ze kijkt geen klok of kalender maar waarschijnlijk heeft ze toch door dat als de blaadjes gaan vallen, ze bijna aan de beurt is. Ik beloof haar dat ik het tijdig op het pictobord zal hangen als het zover is. Als de grote dag naderbij komt bereid ik haar voor. Want ja het wordt ook voor Noortje een andere verjaardag dan anders. “Alleen de opa’s en oma’s komen naar binnen, de overige familie en vrienden blijven in de auto. Ze krijgen taartjes mee naar huis en jij ontvangt een cadeautje” leg ik uit. “Dat komt door de corona”. Ik ben even benieuwd hoe ze reageert want ik heb het woord sinds maart niet meer gebruikt. Toen werd ze er zo timide van, met de school dicht. “Oh ja” zucht ze “corona”. “Je weet wat het is?” vraag ik. “Ja, handjes wassen”. Ah tuurlijk, op school zal het benoemd zijn. De kracht zit hem in de herhaling dus op de dag zelf leg ik nog een keer uit hoe het zal gaan. “Corona niet” zegt ze. “Corona vanavond weer”. Ik glimlach, best goed bedacht. Helaas is de waarheid anders, maar op deze manier kunnen we er ook een prachtige feestdag van maken. Want een kinderverjaardag overslaan is niet te doen, maar Noortjes verjaardag overslaan is onmogelijk. En een topdag werd het! Het was even wennen voor d’r toen de eerste gasten buiten bleven, maar al gauw kreeg ze door dat er hele leuke cadeaus uit de auto’s kwamen en als een goed gastvrouw gaf ze trots de doosjes taart en/of snoepjes af. Binnen was er uiteraard taart met kaarsjes, gezang, ballonnen en heel veel kaarten. Noortje straalde. “Mama, gaan we barbecue eten?” vroeg ze aan het eind van de dag. Dat is best een leuke afsluiting, maar in de zomer weer. Gelukkig zijn de frietjes ook goed. Na het eten moeten de slingers en ballonnen opgeruimd worden van Noortje. Zo werkt het schijnbaar in haar hoofdje, feestje klaar, weg met de spullen. Misschien zijn het ook wel teveel prikkels na zo’n drukke dag. Ik neurie nog wat na, blij en dankbaar over hoe de dag is verlopen. “Afgelopen mama” zegt Noor. Met andere woorden hou nu maar stil. Ha. Tijd voor bed, lieve Schat. Tijdens een dikke knuffel vraag ik of ze een leuke dag heeft gehad. “Leuke dag” zegt ze nog, maar haar ogen vallen al bijna dicht. Dank, dank, dank lieve mensen voor alle liefdevolle felicitaties. We gaan er een mooi jaar van maken.